@informateur.ci- Après un long différend commercial et un malaise diplomatique entre Abidjan et Paris sur le contrôle quasi monopolistique exercé dans le domaine aérien par Air France, au préjudice d’Air Côte d’Ivoire, les deux parties ont enfin fumé le calumet de la paix. Plus de palabres ! L’accord réciproque de partage de codes signé le 19 octobre 2026 entre Air France et Air Côte d’Ivoire fait office de ‘traité de paix’ commercial et met fin à un long et rude bras de fer en coulisses. Prévu pour être effectif à compter du 25 octobre 2026, ce partenariat sur la liaison hautement stratégique Paris-Charles de Gaulle – Abidjan-Félix Houphouët-Boigny redessine le paysage aérien entre les deux nations. Pour lever le différend commercial, il aura fallu de très longues et intenses négociations techniques.
Le Directeur général d’Air Côte d’Ivoire, Laurent Loukou, menait un combat de longue date pour rééquilibrer la relation aérienne historiquement défavorable à la Côte d’Ivoire, et obtenir une juste répartition des slots (créneaux horaires) à Paris. Face à la réticence d’Air France qui fait de gros profils sur la liaison Abidjan- Paris et qui n’entendait pas partager au départ, la Côte d’Ivoire a dû menacer la partie française de représailles en avertissant qu’elle allait réduire drastiquement la marge de manœuvre de la compagnie aérienne française à l’aéroport Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan. Ce qui allait entraîner de grosses pertes pour Air France. Un argument qui a sans doute pesé dans la balance.
Paris a lâché du lest et les choses vont désormais pour le mieux entre les deux partenaires historiques. L’accord clarifie définitivement le marché et règle les tensions réglementaires qui pesaient sur la validation des programmes de vols, et stipule que chaque compagnie peut désormais vendre sous son propre code des places sur les vols opérés par sa partenaire. La réciprocité étant dorénavant totale, Air France appose son code (AF) sur les vols d’Air Côte d’Ivoire entre Abidjan et Paris, et réciproquement pour la compagnie ivoirienne (code HF) sur les vols d’Air France. Faut-il le savoir, au niveau des capacités, Air France opère la ligne en Boeing 777-300ER (312 sièges) et Air Côte d’Ivoire en Airbus A330-900 (242 sièges). Air Côte d’Ivoire a d’ores et déjà annoncé que cette collaboration serait élargie à d’autres destinations du réseau mondial d’Air France avant la fin du premier semestre 2027.
Cet accord présente un réel avantage pour les voyageurs en raison de la flexibilité horaire. En combinant leurs fréquences, les deux compagnies proposent désormais un choix élargi avec deux vols quotidiens coordonnés. La connectivité a été aussi simplifiée. Par exemple, un passager partant d’une province en France peut acheter un billet unique Air France, faire escale à Paris et poursuivre vers Abidjan sur un vol opéré par Air Côte d’Ivoire.
Qui plus est, les programmes de fidélité ont été fusionnés. Prévu pour la fin d’année 2026, un rapprochement entre sMiles (Air Côte d’Ivoire) et Flying Blue (Air France) permettra aux voyageurs de cumuler et d’utiliser leurs miles de manière interchangeable sur cet axe. Le nouvel accord entre Air Côte et Air France est un coup de fouet à la concurrence. Cette alliance historique crée un duopole de fait sur la ligne Paris-Abidjan et donne un avantage à la compagnie aérienne ivoirienne sur certains autres concurrents.
Sir ALFRED
