@infirmateur.ci- Les quatre astronautes de la mission Artemis II, sont revenus sur Terre vendredi soir après un amerrissage maîtrisé au large de la Californie, concluant avec succès une mission-test majeure pour l’exploration lunaire. Pilotée par la NASA, cette expédition marque une étape clé, plus de cinquante ans après les missions Apollo.
À bord du vaisseau Orion, les Américains Reid Wiseman, Christina Koch et Victor Glover, ainsi que le Canadien Jeremy Hansen, ont bouclé une mission de dix jours autour de la Lune. Partis le 1er avril depuis la Floride, les astronautes ont parcouru une distance record, s’aventurant plus loin dans l’espace que tout équipage humain auparavant. Ils rapportent plusieurs centaines de gigaoctets de données scientifiques, précieuses pour les futures missions habitées. Leur passage derrière la Lune a offert des images spectaculaires de la Terre se levant à l’horizon lunaire, capturées en haute définition.
Le retour dans l’atmosphère, à une vitesse dépassant 39 000 km/h, s’est déroulé sans incident. Freiné par d’imposants parachutes, Orion a amerri avec précision à moins de deux kilomètres du point prévu, conformément aux prévisions de la NASA.
Ce succès constitue un soulagement majeur pour l’agence spatiale américaine, après des années de retards et des investissements colossaux. Lors d’une conférence à Houston, les responsables ont salué une mission « historique » et décisive pour la suite du programme.
L’objectif d’Artemis II était de valider les performances de la fusée Space Launch System et du vaisseau Orion en conditions réelles. La NASA prévoit désormais de poursuivre avec de nouvelles missions, avec l’ambition d’un retour d’astronautes sur la surface lunaire d’ici 2028, dans un contexte de compétition accrue avec la China National Space Administration.
Djah OPELY
